La Feria de Albacete ha unido el camino de Antonio González y Ascensión Martínez, quienes representarán a la ciudad como Manchegos de Honor en esta ocasión. El destino es caprichoso, y bien lo saben estos dos albaceteños que forman la pareja de manchegos posiblemente más curiosa cada año. En esta convocatoria, los vecinos de Albacete pueden presentarse en pareja o de manera individual, y como en cada edición, el destino, con ayuda del jurado, une a dos albaceteños de entre los candidatos. Una unión que es tradición en la capital albaceteña y que despierta la curiosidad entre los vecinos de la ciudad, que son testigos año tras año, de cómo la vida de estas dos personas queda unida para siempre gracias a su pasión por la Feria de Albacete.
Este 2024, los afortunados en cruzar esta línea han sido Antonio González y Ascensión Martínez, quienes se presentaron como candidatos a Manchegos de Honor de manera individual y ahora forman esta tercera pareja. De pasar de ser totalmente desconocidos, ambos pasarán la Feria mano a mano junto al resto de los Manchegos de Honor, que disfrutarán de esta experiencia tan especial para ellos.
Una Feria que quedará marcada para siempre en el recuerdo de Antonio y Ascensión, que se enfrentan a la que será la Feria de Albacete más intensa de su vida. Una experiencia que afrontan con ilusión y ganas, y muy orgullosos de representar a su ciudad en los días más esperados del año por todos los albaceteños.
“Un salto de valentía”
Presentarte en solitario como candidato a Manchego de Honor de la Feria de Albacete es un reto solo apto para valientes. Y así lo han hecho Ascensión y Antonio, quienes se conocieron hace tan solo unas semanas, cuando el alcalde de Albacete, Manuel Serrano, anunció en el Salón de Plenos del Ayuntamiento a los elegidos como Manchegos y Manchegas en esta ocasión. En ese mismo espacio, y por casualidad, Antonio y Ascensión se sentaron juntos, ya que entre ambos había un asiento vacío. “Estábamos esperando y había un hueco entre los dos. Le dije a Antonio que me sentaba a su lado que si no parecía que estábamos enfadados”, recuerda Ascensión Martínez entre risas. Minutos más tarde, el Ayuntamiento de Albacete les comunicaba de manera oficial que compondrían la pareja formada por dos candidaturas individuales.
Tras una semanas en las que ambos se han podido conocer, Ascensión Martínez señala que “Antonio siempre tiene una sonrisa en la cara. El grupo de este año me ha dado muy buenas vibraciones desde el primer momento”, mientras que Antonio manifiesta que “hemos tenido la oportunidad de coincidir en varias ocasiones y Ascensión es muy simpática. Nos lo vamos a pasar muy bien”.
En cuanto a la presentación de la candidatura de manera individual, la manchega explica que está “muy feliz”, y que no se había presentado antes a pesar de llevar mucho tiempo pensándolo. “Me hubiese gustado que fuese con uno de mis hijos, pero no viven en Albacete”, explica, mientras que Antonio señala que el destino le hizo presentarse “el último día a última hora. Lo había hablado con mi hermana pero es algo que vas dejando. Fue un salto de valentía”.
Últimos detalles para la Feria de Albacete
En cuanto a la vestimenta, los Manchegos de Honor ya están ultimando detalles de cara al 7 de septiembre, cuando arrancará su Feria más especial e intensa. 10 días, 10 tardes y 10 noches en los que estos albaceteños harán gala de la tradicional indumentaria, con todo lujo de detalles. Antonio Martínez apunta que “ya tengo casi todo. Solo me falta comprobar algunas cosas y los últimos ajustes”. Por otra parte, la manchega aclara que “bailo en un grupo de folclore y estoy acostumbrada a vestirme”, por lo que Ascensión cuenta con un buen fondo de armario. A pesar de ello, confiesa que “hay cosas que me faltan. Algunas amigas me van a prestar cosas también”.
La Feria de Albacete cuenta con innumerables actividades que se desarrollan a lo largo de diez días, pero es cierto que cada albaceteño tiene su favorita. En el caso de Ascensión, la de Albacete explica que le hace especial ilusión el día 8 de septiembre. “La misa y la Ofrenda de Flores a la Virgen de Los Llanos siempre me ha gustado. Llevo mucho tiempo participando”, y señala que “me gusta mucho el pasacalles taurino, vivo muy cerca y siempre me asomo para ver a los Manchegos junto a la Banda Sinfónica Municipal”. Eso sí, este año serán los familiares de la Manchega de Honor los que abrirán las ventanas para verla a ella. Ambos albaceteños también apuntan a la apertura de la Puerta de Hierros como un momento único. Por su parte, Antonio señala que prefiere “que llegue ya y disfrutar del momento. Sin pensarlo ni crear expectativas”. Cabe destacar, que a González ya le han advertido “del cansancio que supone ser Manchego de Honor, pero con ganas seguro que lo pasamos muy bien”, señala a El Digital de Albacete.
“Ya huele a Feria”
Albacete se llena en septiembre, y muchas son las personas que aterrizan en la ciudad para disfrutar de la Feria, que ofrece una amplia variedad de actividades durante las 24 horas del día y en más de una decena de jornadas. “La Feria hay que visitarla en horario de mañana y tarde, y los que resistan por la noche, también”, señala Ascensión, que añade que “me encantan los días previos, cuando los albaceteños empezamos a decir que ‘huele a Feria’, cuando la gente vuelve de vacaciones y ya hay bullicio”. Por otro lado, Antonio González señala que “a mis amigos de la universidad siempre les digo que en la Feria está todo. Siempre tienes la oportunidad de hacer algo que te va a gustar. Tienes conciertos, fiesta, tauromaquia y mucha gastronomía”.
Esta próxima Feria promete ser la más intensa para estos albaceteños, a los que ha unido el destino. “El salto de valentía”, como define Antonio González a la presentación de su candidatura individual, ha sido el golpe de suerte que ha unido a estos dos manchegos, que vivirán una Feria muy especial, y pasarán de ser desconocidos a inseparables.
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