Esther Padilla es uno de los nuevos nombres dentro del gabinete de Emiliano García-Page tras revalidar la mayoría absoluta del PSOE en Castilla-La Mancha. Padilla fue elegida por Page para ser la Consejera Portavoz de un Gobierno que valora en gran medida el tiempo y la forma en la que transmite su acción a la ciudadanía.
Pero Padilla, a pesar de esta nueva responsabilidad en el Ejecutivo castellano-manchego, no es una figura ajena a la política de primer nivel o al conocimiento de la Junta de Castilla-La Mancha, no en vano estamos hablado de una de las figuras con peso propio en el PSOE de Toledo y que ha ocupado cargos de responsabilidad orgánicos en el partido, como Secretaria de Comunicación y Portavoz del PSOE Provincial de Toledo, y también en anteriores gobiernos de Castilla-La Mancha, como Directora General de Juventud, Directora General de Acción Social y Cooperación Internacional, y Directora General de Promoción Institucional en el Gobierno de Castilla-La Mancha. Por otro lado, Padilla también ha sido diputada en las Cortes Generales por la provincia de Toledo.
El Digital de Albacete ha querido conversar con la Consejera Portavoz para conocer de primera mano por dónde pasan los planes del Gobierno de Castilla-La Mancha para Albacete.
EL DIGITAL DE ALBACETE- ¿Qué tal están siendo estos primeros meses al frente de la Portavocía de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha?
ESTHER PADILLA- Apasionantes, ya que no hay tregua. En el Gobierno del presidente Page la estabilidad que tenemos hace que vaya todo rodado de la legislatura anterior, continúa el trabajo y él va tirando continuamente del carro y no nos deja parar mucho. Puedo decir que son apasionantes y casi vertiginosos porque efectivamente la actividad es frenética en el Gobierno. Desde el primer minuto hemos estado tomando decisiones en el Consejo de Gobierno que han sido muy importantes para el conjunto de la región y desde la Portavocía contándolos junto con el resto de compañeros del Consejo.
E.D.A.- En esta labor de portavoz, ¿adquiere en estos momentos un carácter especial por la situación a nivel nacional para que no haya regiones escuchadas y otras no?. Como ejemplo la posible quita de deuda a Cataluña que puede ser un agravio a otras regiones.
E.P.- Creo que es un deber como región y como Gobierno saber que nosotros estamos aquí para defender los intereses de Castilla-La Mancha, del conjunto de los ciudadanos y ciudadanas de Castilla-La Mancha, y eso pasa por ponerlos siempre por encima de cualquier otro interés, y cuando se toman decisiones a nivel nacional que creemos que pueden afectar a la región, evidentemente nosotros vamos a alzar la voz. Sinceramente creo que sí que se escucha la voz de Castilla-La Mancha gracias al perfil, a la solvencia y a la coherencia que tiene el presidente de Castilla-La Mancha. Emiliano García-Page hace que la voz sea escuchada porque dice lo que tiene que decir, cuando lo tiene que decir, donde lo tiene que decir y a quien se lo tiene que decir. Eso creo que es importante y es un beneficio que tenemos como región, el no callarnos, el no pensar que los temas tienen que decidirlos desde Madrid cuando afectan directamente a Castilla-La Mancha.
La situación que describe en la pregunta sobre la condonación de la deuda es un ejemplo clarísimo. Nosotros desde luego que si se condona deuda a otras comunidades autónomas no vamos a estar callados. No lo estamos. No lo habíamos hecho antes porque siempre el presidente ha alzado la voz en una situación que es claramente demostrable, y es que Castilla-La Mancha junto con otras tres comunidades autónomas, Andalucía, Murcia y Comunidad Valenciana, estamos infrafinanciadas y eso se ha puesto siempre en evidencia y se ha reclamado. Estamos infrafinanciadas, una de las posibilidades que había era la condonación de la deuda, igual que cuando alzamos la voz en el modelo de financiación que tiene que hacerse para no salir perjudicados. Ahora lo que estamos diciendo es que si se condona la deuda a otra Comunidad Autónoma como está encima de la mesa, que es el tema de Cataluña, por supuesto que nosotros vamos a exigir esa condonación también de la deuda, además teniendo en cuenta la infrafinanciación que tenemos como Comunidad Autónoma. Lo vamos a decir, y como decía al principio, creo que es un valor que tenemos el tener un presidente valiente, muy coherente y con una estabilidad que tiene esta región que le permite alzar la voz con rotundidad y no echarse para atrás.
E.D.A.-¿Tiene valorado el Gobierno de Castilla-La Mancha más o menos en cuánto debería estar esa condonación de la deuda?
E.P.- Sí. Estamos hablando de más de 5.000 millones de euros lo que nosotros consideramos que tendría que condonarse, porque cuando hablamos de infrafinanciación y del nuevo modelo de financiación autonómica, de lo que queremos que la gente sea consciente es que nosotros no queremos más que nadie, pero tampoco queremos ser menos que nadie. Cuando hablamos de financiación, cuando hay que garantizar los servicios públicos no es lo mismo garantizarlos en una comunidad autónoma cuyo territorio es pequeño aunque tenga mayor número de población, que cuando estamos hablando de una región como Castilla-La Mancha con 80.000 kilómetros cuadrados, tenemos muchísimo terreno con dos millones de habitantes dispersos, pero que hay que garantizar los servicios públicos a cada uno de esos territorios.
Qué decimos nosotros cuando hablamos del nuevo modelo de financiación, es que no puede tenerse en cuenta solo el número de habitantes, porque garantizar a una población, vamos a poner de 100.000 personas en Madrid, lo solucionas probablemente con un único edificio, pero garantizar a 100.000 personas en Castilla-La Mancha con 919 municipios, eso probablemente requiera varios consultorios, varios centros de salud…; y por lo tanto no se puede tener en cuenta solo el número de habitantes.
Eso es lo que tiene que ver con la infrafinanciación de la que hablamos y ahora cuando hablamos de la condonación decimos vale, tengamos en cuenta que el coste de garantizar los servicios públicos a los ciudadanos de Castilla-La Mancha es más elevado de lo que cuesta en otras comunidades autónomas aunque tengan más habitantes y por lo tanto si se va a condonar deuda que se condone a los demás, pero a nosotros también teniendo en cuenta esa infrafinanciación. Estaríamos hablando como le digo de más de 5.000 millones de euros.
E.D.A.- Ahora mismo la situación que se está dibujando, no está nada cerrado todavía al 100%, pero ¿corre el riesgo de que un ciudadano de Vic sea de primera y uno de La Roda sea de segunda?
E.P- Bueno, en eso nos empeñamos mucho en que no sea así. También en esto tiene que ver la implicación, no solo es el Gobierno de España, también es la implicación de los gobiernos autonómicos. Y este Gobierno, el Gobierno del presidente Page, cuando elabora sus Presupuestos también prioriza para que ese ciudadano tenga sus derechos y sus servicios garantizados.
Es posible que a lo mejor en Cataluña haya más financiación y que la Generalitat no se encargue tanto de garantizar a todos los ciudadanos los servicios públicos como sí nos encargamos en Castilla-La Mancha. La igualdad entre los ciudadanos no solo tiene que ver con la financiación del Estado, sino también con la implicación del Gobierno de turno y el ejercicio de sus competencias, y nosotros aquí nos encargamos de garantizar esos servicios públicos también con los Presupuestos que a día de hoy tenemos.
E.D.A.- Hablando de Presupuestos y de su impacto en la ciudadanía. ¿Cuáles son las grandes líneas de los Presupuestos 2024 para la provincia de Albacete?
E.P.- Solo para la provincia de Albacete estamos hablando de 130 millones de euros, que son 16 millones de euros más que el año anterior. Esto lo quiero poner en valor porque estamos en un escenario en el que la economía, dicen los economistas, que se va enfriando, que las cosas desde Europa no vienen con una trayectoria muy pro-inversora y muy de crecimiento económico en los presupuestos; sino que hay que ser moderados en el gasto y aún así la provincia de Albacete se va a ver muy bien reconocida en los Presupuestos de Castilla-La Mancha con 130 millones de euros, y con un incremento del 14% respecto al año anterior.
Hay inversiones que creo que son muy icónicas y necesarias para esta provincia y para la ciudad como es el Hospital de Albacete, que como saben, en su momento fue paralizado por el Gobierno del PP y que además costó indemnizar a las empresas por el hecho de la paralización de esa obra y a día de hoy, con el presidente Page, las obras están en marcha. El año pasado invertimos 22 millones y medio de euros y este año los Presupuestos de 2024 contemplan una inversión de 39 millones de euros para el Hospital de Albacete y esto va a producir que a finales del próximo año el Hospital de Día esté finalizado.
Y luego hay muchas inversiones, no solo en Sanidad, con centros de salud, el Centro de Referencia del Alzheimer también en la ciudad de Albacete que creo que es una inversión muy importante, no solo por la parte económica, sino por lo que supone tener un centro de referencia para la enfermedad del Alzheimer, creo que es algo de lo que nos sentiremos orgullosos como región. Inversiones en infraestructuras de agua, con una inversión también muy importante superior a los 10 millones de euros, en temas de Desarrollo Sostenible, en Bienestar Social, en todas las áreas de Gobierno van a ver reflejado y van a invertir en esta provincia y en esta ciudad.
E.D.A.- Otra de las vertientes importantes es el tema del empleo. Hemos tenido un último dato que anualizado supone 9.000 desempleados menos en Castilla-La Mancha en el último año, pero si lo sacamos solo del último mes son casi algo más de 4.000 los desempleados que han aumentado, subiendo un 3,5%. Los Planes de Empleo actúan frente a esto, ¿qué repercusión prevén de los Planes de Empleo para Albacete?
E.P.- La repercusión es muy importante. Solo desde que gobierna el presidente Page se pusieron en marcha los Planes de Empleo, porque anteriormente tampoco los había porque también los suspendieron, y se han beneficiado 76.000 personas de esos Planes de Empleo en la región. Estamos hablando de 76.000 familias que han tenido una oportunidad laboral y unos ingresos que les han dado dignidad para poder afrontar sus vidas. El nuevo Plan de Empleo que hemos firmado recientemente junto con las cinco diputaciones provinciales y recuperando el diálogo social y con el acuerdo de empresarios y sindicatos, va a suponer que tengamos 7.000 nuevos trabajadores más en la región por el Plan de Empleo. Una oportunidad laboral para personas que no tienen fácil la inserción laboral en las empresas, que su cualificación no es la más alta del mercado, y que sin embargo, a través de esta política de empleo que desarrolla el Gobierno del presidente Page van a tener esa oportunidad. En Albacete estamos hablando de más de 1.300 empleos los que prevemos que pueden ponerse en marcha a través de estos nuevos Planes de Empleo para los que ya hemos destinado en estos años 500 millones de euros. Es una cantidad muy importante que demuestra también la priorización de las políticas del presidente en el foco que tiene que ver con la generación de empleo, pero también de alguna manera es política social y de apoyo a los ciudadanos de manera directa a las familias de la región y de Albacete.
E.D.A.- Hablaba de diálogo social en Castilla-La Mancha y la verdad es que se ha convertido en una ‘rara avis’ este modelo de diálogo social, ¿por qué no se hace como en el Gobierno de España el diálogo social, es decir, solo con los sindicatos y dejar a los empresarios fuera? ¿Por qué Castilla-La Mancha quiere que también estén los empresarios?
E.P.- Porque Castilla-La Mancha, “desgraciadamente», es una ‘rara avis’ para muchas cosas. Por ejemplo, para tener mayoría absoluta, para tener una estabilidad que no gozan otros gobiernos en España. Pero sí que es verdad que ese diálogo social nosotros lo llevamos en nuestro ADN, no lo hacemos por necesidad, sino que lo hacemos por convencimiento. Nosotros no acordamos ni pactamos porque necesitemos el acuerdo de los sindicatos y los empresarios, o de los partidos de la oposición; lo hacemos por convencimiento e intentamos acordar siempre todas las políticas que se llevan a cabo.
Estábamos hablando ahora mismo de los Planes de Empleo, quiero recordar que hemos acordado con empresarios y sindicatos, porque creo que es bueno que todos nos impliquemos, y porque no se puede hacer solo con una parte de la sociedad. La política hay que hacerla con toda la sociedad en su conjunto y las dos partes son importantes, la de los empresarios y también la de los trabajadores. Pero también lo hemos hecho firmando con las cinco diputaciones a pesar de que en este momento tienen diferente color político, hay tres diputaciones gobernadas por el PSOE y dos por el PP, y aún así el presidente Page ha sido capaz de ponerse de acuerdo con todas ellas para poder sacar adelante esos Planes de Empleo. Lo ha hecho también desde el primer momento, citando y teniendo reuniones con los alcaldes y alcaldesas de las ciudades más importantes de la región, independientemente de que sean de un partido diferente al PSOE, como es el Gobierno regional.
E.D.A.- Es el caso de Albacete. Hace poco el alcalde Manuel Serrano se reunía con el presidente Page. Se hablaba de Puerto Seco, del Hospital de Albacete, de la autovía a Cuenca… ¿Qué se puede materializar de esa reunión? Hay mucho escepticismo y la autovía de Albacete-Cuenca es la eterna promesa.
E.P.- Hay una cosa que quiero poner encima de la mesa y es que cuando destaco la capacidad que tiene el presidente y el convencimiento personal y político que tiene para ponerse de acuerdo y hablar con todo el mundo, lo hace manteniendo los compromisos que había con cada una de las ciudades y con cada uno de los pueblos de Castilla-La Mancha antes de las elecciones. Él adquirió determinados compromisos antes de las elecciones que se mantienen después de celebrarse las elecciones, independientemente de quien esté al frente de esos gobiernos municipales. Por supuesto en el caso de Albacete ocurre lo mismo, había un compromiso para terminar de construir el Hospital de Albacete y no solo sigue en vigor ese compromiso, sino que hemos duplicado en los Presupuestos para 2024 la cantidad asignada respecto al año anterior, y con el resto de los proyectos ocurre lo mismo.
Ahora bien, si me pregunta directamente por la autovía Cuenca-Albacete quiero recordar que hay un acuerdo también firmado hace muchos años con el Gobierno de España en el que las dos partes tenían que cumplir. El Gobierno de España tenía que construir una autovía que era la de Tarancón-Guadalajara en la que no se ha avanzado nada en esa parte del compromiso, y la otra era la del Gobierno de Castilla-La Mancha que asumía la cesión de la nacional, asumía el mantenimiento, para luego la construcción de la autovía Albacete-Cuenca. El problema es que nosotros hasta ahora hemos ido asumiendo nuestra parte del compromiso, asumiendo ese mantenimiento de la autovía cedida, pero el Gobierno de España, ni gobernando el PSOE, ni gobernando el PP, ha cumplido con ese compromiso. Nosotros estamos dispuestos a cumplirlo, pero cuando hay un acuerdo entre dos partes tienen que cumplir las dos partes porque si no no es un acuerdo. Se firmó un acuerdo en el que el Gobierno de España tenía que cumplir una parte y el Gobierno de Castilla-La Mancha tenía que cumplir otra, las dos partes tienen que cumplir.
En Castilla-La Mancha siempre se ha actuado, de una manera u otra. Nosotros asumiendo el mantenimiento de esa nacional, licitando hasta en dos ocasiones dos tramos para la construcción de la autovía Cuenca-Albacete. Se llegaron a adjudicar incluso antes de la legislatura del 2011 y luego el Gobierno de Castilla-La Mancha siguió actuando, esta vez con Cospedal, paralizando esas obras. Lamento tener que volver a recordar el tema de la paralización, pero es un hecho. Y luego, una vez adjudicadas esas obras de esos dos tramos y paralizadas por parte de Cospedal, otra vez el Gobierno del presidente Page tuvo que volver a actuar indemnizando a esas empresas por la paralización que había hecho Cospedal.
Ahora bien, hemos llegado a un punto en el que entre el mantenimiento y las indemnizaciones el Gobierno de Castilla-La Mancha ha invertido 25 millones de euros en ese proyecto. O el Gobierno de España se compromete a sacar adelante la otra parte del compromiso que había de construir la autovía Tarancón-Guadalajara, o nosotros no podemos seguir cumpliendo siempre una parte y que la otra parte del acuerdo no cumpla. Lo que sí vamos a hacer es exigir al Gobierno de España que cumpla esa parte del convenio para nosotros poder seguir adelante con ese compromiso que tenemos con la autovía de Cuenca-Albacete, pero exigiendo a la otra parte que cumpla.
E.D.A.- Ahora mismo en Castilla-La Mancha, prácticamente todo el mundo coincide, la representación política de los ciudadanos está infrarrepresentada. Se está negociando esa reforma del Estatuto de Castilla-La Mancha, ¿cuáles son las líneas clave en las que se está moviendo el Gobierno regional para esa reforma del Estatuto?
E.P.- Nosotros lo que siempre hemos defendido, y el presidente lo dijo en su discurso de investidura, es que es imprescindible un nuevo Estatuto. En eso estamos todos de acuerdo porque esta región tiene que seguir desarrollándose y para ser ambiciosos, como lo somos en el Gobierno porque queremos que esta región siga creciendo, necesita una norma que se adapte. Después de 40 años necesitamos un nuevo marco que nos permita desarrollarnos de la mejor manera. Sobre ese nuevo Estatuto nosotros lo que hemos dicho desde el principio es que debería ser acordado. Nuevamente con el acuerdo por delante, y aquí la oposición tiene que implicarse también en ese acuerdo.
La reforma del Estatuto tiene que pasar por blindar los servicios públicos para que no dependa de la voluntad política del gobierno de turno. Cuando gobernamos nosotros sabemos que estamos comprometidos con la prestación de los servicios públicos, pero también hemos tenido experiencias en las que lo que se hacía era cerrar servicios públicos y deteriorarlos. Queremos recogerlo en el Estatuto para que, gobierne quien gobierne en Castilla-La Mancha, esté garantizado el blindaje en la prestación de los servicios públicos.
Pero también hay una parte que viene aparejada y que tiene que recogerse en el Estatuto, que es el compromiso con la defensa de los intereses de la región por encima de cualquier otro. Como ejemplo: el agua. No podemos dejar pasar la oportunidad para que todo el mundo se comprometa a defender los intereses hídricos para Castilla-La Mancha. Creemos que eso también se tiene que recoger en el Estatuto, porque coincidiremos en que el agua es fundamental para el desarrollo económico y social de la región, y por lo tanto, queremos también blindar esa defensa del agua y de los intereses en la nueva norma.
Pero también pasa por la modificación de la Ley Electoral, porque el asentamiento y la consolidación de la Democracia también es importante. Los servicios públicos son importantes para los ciudadanos, pero la base de todo es la Democracia y sinceramente creemos que la reforma unilateral que hizo Cospedal hace años reduciendo las Cortes de Castilla-La Mancha a poco más que un ayuntamiento, estamos hablando de 33 representantes en las Cortes de Castilla-La Mancha, frente a 25 por ejemplo que puede tener un ayuntamiento de la región, está infrarrepresentado para los ciudadanos. Hay muchos ciudadanos que no ven reflejado con su voto su representación en las Cortes de Castilla-La Mancha porque está limitado a 33 diputados. Nosotros creemos que eso hay que actualizarlo.
E.D.A.- ¿En qué horquilla de diputados se está trabajando?
E.P.- Estaríamos hasta los 59 diputados. Esto como tope, no decimos que tengan que ser 59, pero sí abrir la horquilla para que proporcionalmente a la población se pueda crecer hasta los 59.
Lo que no tiene ningún sentido es que ayuntamientos como el de Albacete o el de Toledo tengan 25 concejales representando a 180.000 o 90.000 ciudadanos, y sin embrago, Castilla-La Mancha que representa a 2 millones de habitantes tenga 33 representantes. Es absolutamente absurdo, fue algo que se hizo de una manera unilateral y respondiendo a unos intereses que Cospedal creía que le podían beneficiar electoralmente y creo que el beneficio electoral y personal no puede ser lo que prime en la legislación de la región.
E.D.A.- Sabe que en esto hay como una maldición en Castilla-la Mancha, que quien toca la Ley Electoral lo acaba pagando.
E.P.- Por eso lo queremos hacer de manera acordada. Es verdad que las veces que se ha modificado, por Cospedal, lo manoseó. Por eso es importante el acuerdo.
E.D.A.- En clave nacional, y dejando atrás su reciente etapa en el Congreso de los Diputados, viendo el ‘marrón’ que tienen algunos diputados del PSOE en las Cortes Generales con el tema de la amnistía, ¿quizá se esté bastante mejor en Toledo que en la Carrera de San Jerónimo?
E.P.- Mi paso por la Carrera de San Jerónimo como diputada ha sido un honor. Ser representante de los ciudadanos en el Parlamento, ser uno de los 350 españoles que formamos parte del Congreso de los Diputados representando a nuestros vecinos es un honor absoluto, pero es que no lo es menos formar parte del Gobierno de Castilla-La Mancha. No solo no lo es menos, sino que yo es verdad que estoy especialmente contenta y orgullosa de pertenecer a un Gobierno que transforma cada día esta región.
Pero no veamos las cosas como ‘marrones’. Creo que toda la actividad política al final tiene momentos más complicados y también momentos gratificantes. Si me está preguntando que si estoy a gusto en el Gobierno de Castilla-La Mancha; estoy feliz.
E.D.A.- Esa era una parte de la pregunta, pero la otra parte es si entiende a los compañeros del PSOE de Castilla-La Mancha que no romperán, lógicamente, su disciplina de voto por no seguir esa llamada al transfuguismo, pero a los que en su foro interno les cuesta Dios y ayuda votar a favor de lo que terminará siendo una amnistía.
E.P.- Los compañeros y compañeras que son diputados en el Congreso por encima de todo son demócratas y nosotros respetamos las decisiones de las mayorías, aunque a veces no las compartamos. Pero evidentemente ellos por encima de todo son demócratas y si se toma una decisión en el Grupo Parlamentario lo acatarán porque no cabe otra manera.
Lo que sí pediría al PP, que está teniendo especial empeño en hacer llamadas al transfuguismo y por lo tanto a la corrupción, que pare ya, que asuma los resultados que decide la mayoría, pero no es bueno porque además es peligroso seguir alentando a la corrupción. La semana pasada la secretaria general del PP en Castilla-La Mancha llegó a decir que ofrecía pagarle a un diputado, concretamente a Sergio Gutiérrez, la multa por saltarse la disciplina de voto, que ella se lo pagaba. Es decir, le estaba ofreciendo dinero para cambiar el voto. Es lo que hicieron hace años con Tamayo. Le ofrecieron millones probablemente, le ofrecieron muchas cosas y lo convencieron, y eso es corrupción política. Me da igual que sea más grande o más pequeña, el simplemente hecho de pensarlo y de verbalizarlo es condenable. Así que no solo le pedimos que pare, sino que estaría bien que se retractaran de sus palabras, porque si no igual algún fiscal tiene que ver si hay incluso delito en las palabras de Carolina Agudo.
